Bombay : caractère, santé et longévité de ce chat noir

Sommaire

Le Bombay a un talent particulier : se rendre indispensable en quelques semaines. C’est un chat qui suit son propriétaire de pièce en pièce, qui grimpe sur les genoux dès qu’une chaise se libère, et qui réclame ouvertement l’attention plutôt que de l’attendre en silence. Sous sa robe noire, courte et brillante comme du cuir verni, se cache un compagnon très affectueux, parfois qualifié de « chat pot de colle » par ceux qui vivent avec lui.

La race en bref

Le Bombay est reconnu par le Livre Officiel des Origines Félines (LOOF) sous le code BOS, en statut Championnat. Né du croisement entre le Burmese et un chat domestique à poil court noir, il en a hérité le tempérament sociable et certaines fragilités génétiques.

Critère	Détail
Statut LOOF	Championnat (code BOS)
Longévité indicative	12 à 16 ans (littérature d’élevage, non mesurée)
Espérance de vie mesurée (VetCompass 2024)	Aucune donnée publiée spécifique à cette race
Effectifs LOOF (pedigrees délivrés)	35 en 2024, 39 en 2025
Poil et entretien	Poil court, ras et vernissé ; entretien nul en pratique

Caractère, avantages, inconvénients

Le Bombay a été sélectionné pour ressembler à une petite panthère de salon, tout en gardant le caractère très proche de l’humain du Burmese dont il descend. Il recherche activement le contact et supporte mal d’être ignoré.

• Ce qui plaît : un tempérament très affectueux, une robe noire ras et brillante qui ne demande aucun entretien de brossage.
• Ce qui pèse : un léger raccourcissement du nez qui peut entraîner des ronflements et un larmoiement chronique, une difficulté réelle à supporter la solitude, et une sensibilité marquée à la chaleur.

Le mode de vie qui lui convient

Le Bombay s’épanouit dans un intérieur chaud, avec un foyer présent la majorité du temps et des jeux interactifs quotidiens. Compte tenu de sa difficulté à rester seul, un foyer où quelqu’un travaille à domicile ou une présence régulière dans la journée lui conviendra mieux qu’une maison vide huit heures d’affilée.

Santé : ce à quoi cette race est prédisposée

Comme pour toute race, une prédisposition n’est jamais une certitude individuelle : c’est un facteur de risque à surveiller avec votre vétérinaire, pas un diagnostic écrit d’avance. Voici les points identifiés par les éleveurs et la littérature vétérinaire pour le Bombay.

Affection	Fréquence rapportée	Âge d’apparition	Ce qu’il faut savoir
Cardiomyopathie hypertrophique (CMH)	Fréquente	3 à 8 ans	Une maladie du muscle cardiaque héritée en partie du fond génétique Burmese, pouvant mener à de l’insuffisance cardiaque ; un dépistage échographique régulier est recommandé.
Épiphora	Fréquente	Dès le jeune âge	Un écoulement oculaire chronique lié à la morphologie du museau, qui peut entraîner une dermatite des plis si le pourtour des yeux n’est pas nettoyé régulièrement.
Défaut craniofacial burmese	Rare	À la naissance	Une malformation congénitale létale du chaton, dépistée chez les reproducteurs par un test ADN dédié référencé par plusieurs laboratoires de génétique féline.
Hypokaliémie familiale	Rare	2 mois à 2 ans	Un trouble héréditaire du taux de potassium dans le sang, provoquant des épisodes de faiblesse musculaire pouvant se répéter.

Tests ADN à exiger de l’éleveur et dépistages à mener à vie

Face à un éleveur de Bombay, plusieurs questions méritent d’être posées avant l’achat d’un chaton.

• Test ADN du défaut craniofacial burmese chez les deux reproducteurs, une malformation létale pour le chaton quand les deux parents sont porteurs.
• Échocardiographie des reproducteurs avant la reproduction, sur le modèle du protocole utilisé pour le Burmese et les autres races où un risque cardiaque est identifié.
• Suivi du poids et de la respiration : un ronflement qui s’aggrave ou une respiration bruyante au repos doit être signalé au vétérinaire plutôt que considéré comme un trait de race sans conséquence.

Chez votre chat adulte, un bilan sanguin annuel à partir de 7 ans, incluant un contrôle de la fonction rénale, permet de suivre l’interaction possible entre le cœur et les reins évoquée plus haut.

Bien le nourrir à chaque âge

Chaton (0-12 mois)

Une alimentation pour chaton, riche en énergie, convient à cette période de croissance. Aucune ration précise ne peut être donnée ici : elle dépend du poids et de la croissance de votre chaton, à faire suivre par votre vétérinaire.

Adulte (1-7 ans)

Une alimentation classique pour adulte convient, en surveillant le poids : un excès de graisse au niveau du cou peut aggraver un léger inconfort respiratoire déjà présent chez certains sujets à la morphologie plus marquée.

Mature (7-11 ans)

C’est la tranche où débutent le plus souvent les premiers ennuis de santé pour cette race. Un contrôle cardiaque et un bilan sanguin annuels prennent tout leur sens à partir de cet âge, avant même l’entrée officielle dans la catégorie senior.

Senior (11 ans et plus)

Une alimentation senior peut être proposée à ce stade. Chez un chat déjà suivi pour une atteinte cardiaque, l’apport en sodium doit être discuté avec le vétérinaire traitant, jamais choisi seul en lisant une étiquette.

L’exercice quand il vieillit

Jeune, le Bombay adore les jeux interactifs qui sollicitent son propriétaire directement, plus que les jouets qu’il doit actionner seul. Passé 10-12 ans, ces mêmes jeux gagnent à devenir plus courts et plus fréquents, avec des temps de repos respectés sans forcer le chat à continuer.

Un Bombay senior qui évite soudainement l’effort, qui respire plus fort après un jeu pourtant modéré, ou qui se met à haleter, mérite un avis vétérinaire rapide : ces signes peuvent évoquer une atteinte cardiaque plutôt qu’une simple baisse d’énergie liée à l’âge.

Le toilettage en vieillissant

Le poil ras et vernissé du Bombay forme peu de nœuds, même chez un chat très âgé. C’est justement pour cette raison qu’un autre signal mérite votre attention : un pelage qui perd son brillant caractéristique, devient terne ou pailleté de petites pellicules le long du dos et à la base de la queue. Sur une robe entièrement noire, ce changement se voit d’ailleurs plus facilement que sur un pelage clair, et il révèle souvent qu’un chat âgé ne parvient plus à se retourner pour se toiletter correctement, généralement à cause de douleurs articulaires.

Questions fréquentes

Mon Bombay ronfle en dormant, est-ce normal ?

Un léger ronflement est fréquent chez cette race en raison de son nez court, mais un ronflement qui s’aggrave, s’accompagne d’un larmoiement important ou d’une respiration difficile au repos mérite un avis vétérinaire.

Peut-on laisser un Bombay seul toute la journée ?

Ce n’est pas idéal pour cette race, réputée mal supporter la solitude. Un accès à un compagnon félin ou des visites régulières dans la journée facilitent son équilibre.

Faut-il faire tester tous les Bombay pour le défaut craniofacial ?

Le test concerne surtout les reproducteurs, avant la mise à la reproduction. Pour un chat de compagnie déjà né en bonne santé, ce test n’apporte pas d’information utile au quotidien.

Le Bombay craint-il vraiment la chaleur ?

Sa sensibilité rapportée à la chaleur invite à lui offrir un accès à un endroit frais en été et à surveiller les signes de coup de chaleur, en particulier chez un chat senior déjà suivi pour le cœur.

Combien de temps peut vivre un Bombay ?

La littérature d’élevage avance une fourchette indicative de 12 à 16 ans, mais aucune étude d’ampleur comme VetCompass n’a mesuré d’espérance de vie propre à cette race, encore trop rare pour y figurer avec un effectif suffisant.

Image a la une : British shorthair black cat image (CC0).